La zircone cubique scintille comme un diamant et coûte une fraction du prix. Cela soulève immédiatement la question de ce qui les distingue exactement.
La réponse est : presque tout, sauf l’apparence à distance. Voici les faits côte à côte.
Pendentif asymétrique en zircone cubique
Ce sont deux matériaux complètement différents
Le diamant est composé de carbone pur, dont les atomes sont disposés dans un réseau extrêmement compact. Ce réseau s’est formé profondément dans le manteau terrestre, sous une pression énorme.
La zircone cubique est du dioxyde de zirconium, stabilisé avec de l’yttrium ou du calcium. Elle se forme dans un four à environ 2 700 degrés et existe presque jamais sous cette forme dans la nature.
Son nom complet est zircone cubique, souvent abrégée en CZ. Ne la confondez pas avec le zircon, qui est un tout autre minéral naturel.
Dureté : la plus grande différence
Le diamant occupe la première place de l’échelle de Mohs, avec une dureté de 10. La zircone cubique atteint environ 8 à 8,5.
Cela semble proche, mais l’échelle de Mohs n’est pas linéaire. En valeur absolue, le diamant résiste beaucoup mieux aux rayures que la zircone cubique.
En pratique, après des années de port, la zircone cubique se couvre de fines rayures sur les arêtes de ses facettes. La pierre devient alors progressivement plus terne, tandis que le diamant conserve son éclat.
Pourquoi la zircone cubique scintille-t-elle différemment ?
Le diamant possède un indice de réfraction d’environ 2,42, contre 2,15 pour la zircone cubique. Le diamant dévie donc davantage la lumière et renvoie plus de reflets clairs et blancs.
La zircone cubique obtient en revanche un score plus élevé en dispersion, la propriété qui décompose la lumière blanche en couleurs. Ses reflets arc-en-ciel sont plus intenses que ceux du diamant.
Avec un peu d’entraînement, vous pouvez reconnaître cette différence. La zircone cubique paraît plus colorée et presque trop scintillante, tandis que le diamant offre un éclat blanc plus net.
Pendentif feuille à clip en zircone cubique
Le poids permet de les distinguer immédiatement
La zircone cubique est nettement plus lourde. Sa densité est d’environ 5,7, contre environ 3,5 pour le diamant.
Deux pierres de même taille présentent donc une différence de poids importante. Lorsqu’il s’agit d’une pierre seule, vous le sentez immédiatement dans votre main.
Dans un bijou, cela se remarque au niveau du pendentif. Une grande zircone cubique pèse plus que prévu, ce qui compte pour la charge exercée sur votre chaîne.
Autres différences pratiques
Inclusions
Le diamant s’est formé naturellement et contient presque toujours de petites inclusions. La zircone cubique provient d’un four et est généralement parfaitement pure.
Une pierre à l’apparence absolument parfaite et proposée à bas prix indique donc plus probablement une zircone cubique qu’un diamant exceptionnel.
Conductivité thermique
Le diamant conduit exceptionnellement bien la chaleur et paraît donc froid au toucher. La zircone cubique conduit mal la chaleur. Les bijoutiers utilisent cette différence avec un appareil de test.
Prix
C’est ici que se trouve l’écart le plus connu. La zircone cubique est abordable, car elle se forme en quelques semaines et est produite en grandes quantités.
La zircone cubique est-elle donc un choix inférieur ?
Pas nécessairement, à condition de savoir ce que vous achetez. La zircone cubique offre beaucoup d’éclat pour un prix modique, ce qui rend les modèles audacieux accessibles.
Le problème survient uniquement lorsqu’elle est vendue comme un diamant. Sur les pendentifs Sparkling Jewels, la zircone cubique figure clairement dans le nom du produit, et la base est en argent sterling 925.
Découvrez la collection de pendentifs pour voir quels modèles utilisent de la zircone cubique.
Pendentif torsadé en opalite rose
Comment préserver la beauté de la zircone cubique ?
Rangez le pendentif séparément, car avec une dureté de 8 sur l’échelle de Mohs, la zircone cubique raye presque toutes les pierres naturelles et n’est elle-même rayée que par le diamant.
Nettoyez-la avec de l’eau tiède, une goutte de savon doux et une brosse souple le long des arêtes des facettes. C’est là que la saleté s’accumule, ce qui réduit précisément l’éclat.
Si vous portez plusieurs pendentifs ensemble, évitez de placer la zircone cubique directement contre une pierre plus tendre. Vous trouverez plus d’informations à ce sujet dans l’article plusieurs pendentifs sur une même chaîne.
Questions fréquentes
Voici quelques réponses aux questions les plus fréquentes :
La zircone cubique devient-elle terne avec le temps ?
La pierre elle-même ne change pas, mais les fines rayures sur les arêtes des facettes réduisent son éclat. Un bijoutier peut la polir si nécessaire.
La zircone cubique est-elle identique à la moissanite ?
Non. La moissanite est composée de carbure de silicium, possède une dureté supérieure de 9,25 et produit des reflets arc-en-ciel encore plus intenses.
Quelle est la différence avec le zircon ?
Le zircon est un minéral naturel présent dans la croûte terrestre. La zircone cubique est fabriquée par l’homme. Les noms se ressemblent, mais les matériaux sont différents.
Puis-je reconnaître la zircone cubique chez moi ?
Le poids est l’indice le plus utile, car la zircone cubique est nettement plus lourde à taille égale. Seul un test effectué chez un bijoutier permet d’en avoir la certitude.
La zircone cubique change-t-elle de couleur ?
Le matériau lui-même ne change pas de couleur. En revanche, la finition du sertissage peut se ternir, donnant à la pierre une apparence moins lumineuse.
Vous souhaitez en savoir plus ou vous avez encore des questions ? Les experts de Sparkling Jewels se feront un plaisir de vous aider.
