Zirkonia entsteht im Labor. Hersteller schmelzen Zirkoniumoxidpulver bei mehr als 2700 Grad Celsius und lassen die Masse danach sehr langsam abkühlen. So wachsen klare Kristalle, die ein Schleifer zu den funkelnden Steinchen in deinen Ohrringen facettiert. Hier liest du Schritt für Schritt, wie das funktioniert und warum das Ergebnis so schön glänzt.
Woher kommt Zirkonia?
Zirkonia kommt nicht aus der Erde. Es ist ein Kristall, den Menschen herstellen. Der offizielle Name ist Cubic Zirconia, oft kurz CZ. Das Wort cubic bezieht sich auf den kubischen Aufbau des Kristalls, und genau dieser Aufbau gibt dem Stein seinen klaren Glanz.
Die Geschichte beginnt in den Siebzigerjahren. Forscher des Lebedew Instituts in Moskau fanden damals einen Weg, große und reine Kristalle zu züchten. Sie veröffentlichten ihre Methode 1973. Drei Jahre später startete die Produktion im großen Stil, und seitdem steckt Zirkonia in Schmuck auf der ganzen Welt.
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Nicht dasselbe wie Zirkon
Achte gut auf den Namen. Zirkon ist ein natürliches Mineral aus der Erde. Zirkonia klingt ähnlich, ist aber ein anderes Material. Du möchtest wissen, was Steine aus der Natur von Steinen aus dem Labor unterscheidet? Dann lies mehr über natürliche und synthetische Edelsteine.
Wie läuft das Schmelzen genau ab?
Die Methode heißt Skull Melting. Frei übersetzt bedeutet das Schmelzen in einem Schädel. Der Name klingt spannend, aber die Idee ist einfach. Das Pulver liegt in einer offenen Schale aus Kupferrohren, und durch diese Rohre fließt kaltes Wasser.
Ein starkes elektrisches Feld erhitzt das Pulver von innen. Die Mitte schmilzt, während die Außenseite kühl bleibt und eine harte Kruste bildet. Diese Kruste ist der Schädel. Es ist also eine Schale aus demselben Material, die den heißen Kern an seinem Platz hält.
Warum ein Zusatzstoff nötig ist
Reines Zirkoniumoxid bleibt nach dem Abkühlen nicht klar. Deshalb geben die Hersteller eine kleine Menge Yttriumoxid oder Calciumoxid dazu. In Nachschlagewerken zu diesem Material ist oft von etwa zehn Prozent die Rede. Dieser Zusatz hält den Kristall stabil und farblos.
Wie wächst der Kristall?
Nach dem Schmelzen senkt die Maschine die Hitze Schritt für Schritt. Der Block kühlt von unten nach oben ab. Dabei wachsen lange, klare Kristalle, ein bisschen wie Eiszapfen. Dieser Vorgang dauert Stunden.
Danach brechen die Hersteller den Block auf. Nur die schönsten und reinsten Stücke gehen weiter in die Schleiferei. Der Rest fällt weg, sodass nur das klare Material übrig bleibt.
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Vom rohen Kristall zum funkelnden Steinchen
Ein Schleifer gibt jedem Kristall Facetten. Das sind kleine, flache Flächen in genauen Winkeln. Je besser diese Winkel stimmen, desto mehr Licht wirft der Stein zurück. Ein gut geschliffenes Zirkonia zeigt deshalb viele kleine Regenbogenblitze, wenn du den Kopf bewegst.
Warum funkelt Zirkonia so schön?
Das liegt an zwei Eigenschaften. Die erste ist die Lichtbrechung. Zirkonia bricht Licht stark, mit einem Brechungsindex von etwa 2,15. Diamant liegt bei 2,42, das ist also nah beieinander.
Die zweite Eigenschaft heißt Dispersion. Sie zeigt, wie stark ein Stein weißes Licht in Farben zerlegt. Bei Zirkonia ist sie sogar höher als bei Diamant, und deshalb siehst du oft mehr farbiges Feuer. Du möchtest alle Unterschiede nebeneinander sehen? Dann lies über den Unterschied zwischen Zirkonia und Diamant.
Wie robust ist der Kristall?
Auf der Mohs Skala erreicht Zirkonia 8 bis 8,5. Zum Vergleich: Glas liegt bei etwa 5,5 und Diamant bei 10. Zirkonia zerkratzt also nicht schnell und verträgt das tägliche Tragen. Nach Jahren nutzen sich die Kanten der Facetten zwar etwas ab, vor allem wenn du oft irgendwo anstößt.
Was bedeutet das für deine Ohrringe?
Das Steinchen ist nur die Hälfte der Geschichte. Fassung und Metall bestimmen, wie lange dein Ohrring schön bleibt. Die Ohrringe in dieser Kollektion bestehen aus 925 Sterlingsilber, mit einer Veredelung in Gold Plated oder Rhodium Plated. Gold Plated ist eine Schicht aus 14 Karat Gold auf dem Silber, und Rhodium Plated hat einen hellen, weißen Glanz.
Das Design entsteht in den Niederlanden. Kunsthandwerker in Italien, Bangkok und Hongkong fertigen den Schmuck danach von Hand, mit Techniken, die seit Jahrhunderten bestehen. Die Gründerin besucht diese Ateliers regelmäßig und kontrolliert jedes Detail, vom Verschluss bis zur Fassung eines Steins.
Auch in Armbändern
Zirkonia gibt es nicht nur in Ohrringen. Du findest den Stein auch in einem Tennisarmband, in dem eine lange Reihe Steinchen zusammen eine Linie aus Licht bildet. Sieh dir die Tennisarmbänder für ein paar schöne Beispiele an.
Bereit, selbst zu wählen?
Jetzt weißt du, wie ein klares Steinchen entsteht: schmelzen, langsam abkühlen und schleifen. Das erklärt den starken Glanz und den freundlichen Preis. Wähle danach ein Modell, das zu deinem Stil passt, von kleinen Steckern bis zu auffälligen Creolen. Alle Modelle findest du in der Kollektion Zirkonia Ohrringe.
Häufig gestellte Fragen zur Herstellung von Zirkonia
Gerne beantworte ich einige häufig gestellte Fragen:
Ist Zirkonia ein echter Stein?
Zirkonia ist ein echter Kristall, aber kein Naturstein. Menschen stellen ihn im Labor her. Er hat aber einen festen Kristallaufbau, genau wie Steine aus der Natur.
Gibt es Zirkonia auch in Farbe?
Ja. Die Hersteller geben dann beim Schmelzen eine kleine Menge eines anderen Metalloxids dazu. So entstehen rosa, violette oder grüne Steinchen. In dieser Kollektion siehst du zum Beispiel auch schwarze, violette und grüne Baguette Steinchen.
Ist Zirkonia schwerer als Diamant?
Ja. Zirkonia ist etwa 1,7 Mal so schwer wie ein Diamant gleicher Größe. Bei kleinen Steinchen in Ohrringen merkst du davon wenig.
Wie lange bleibt Zirkonia schön?
Mit guter Pflege viele Jahre. Reinige den Stein ab und zu mit lauwarmem Wasser und einem weichen Tuch. Hautfett und Creme machen ihn nämlich schnell matt.
Möchtest du mehr wissen oder hast du Fragen? Die Experten von Sparkling Jewels helfen dir gerne weiter.
