Zirkonia is een gekweekt kristal van zirkoniumoxide. Kristal in sieraden is meestal geslepen glas, vaak met lood of andere mineralen voor extra glans. Zirkonia is een stuk harder en breekt het licht sterker. Daardoor schittert het meer en krast het minder snel. Hieronder lees je wat dat in de praktijk betekent voor je oorbellen.
Wat bedoelen we met kristal?
Het woord kristal gebruiken winkels voor verschillende dingen. In de modewereld gaat het bijna altijd om kristalglas. Dat is glas met een hoog gehalte aan lood of een vergelijkbare stof. Die toevoeging maakt het glas helderder en laat het beter glinsteren dan gewoon vensterglas.
Zirkonia hoort in een andere groep. Het is geen glas, maar een echt kristal met een vaste, regelmatige bouw. Hoe dat kristal in een lab ontstaat, lees je in het artikel hoe wordt zirkonia gemaakt.
The Core Crystal Push Back Oorbellen Zirconia
Kristal is iets anders dan bergkristal
Ook hier zit een valkuil in de naam. Bergkristal is een natuursteen: heldere kwarts uit de aarde. Kristalglas en zirkonia maken mensen, bergkristal niet. Meer over die natuursteen lees je in dit artikel over bergkristal.
Welke steen is harder?
Hardheid meet je met de schaal van Mohs, van 1 tot 10. Kristalglas zit rond de 5,5 tot 6. Zirkonia scoort 8 tot 8,5. Dat verschil lijkt klein, maar in het dagelijks leven merk je het meteen.
Gewoon huisstof bevat piepkleine korreltjes kwarts, met een hardheid van 7. Alles wat zachter is dan 7, krijgt daardoor na verloop van tijd fijne krasjes. Kristalglas wordt dus langzaam mat. Zirkonia is harder dan die korreltjes en houdt zijn scherpe glans veel langer vast.
Wat merk je daarvan aan je oor?
Oorbellen stoten tegen van alles. Denk aan je telefoon, je haarborstel of de kraag van je jas. Een steentje van glas raakt dan sneller beschadigd aan de randjes. Een zirkonia steen kan daar beter tegen, en dat zie je vooral na een jaar of twee dragen.
Welke schittert het meest?
Schittering hangt af van hoe sterk een steen licht breekt. Kristalglas heeft een brekingsindex van ongeveer 1,5 tot 1,7. Zirkonia zit rond de 2,15. Het licht buigt in zirkonia dus veel sterker af en kaatst vaker terug naar je oog.
Daarbij splitst zirkonia wit licht mooi op in kleuren. Die regenboogflitsjes zie je vooral bij kaarslicht of in de zon. Bij glas is dat effect zwakker, en daarom krijgt glas vaak een extra hulpmiddel.
Het spiegeltje aan de achterkant
Veel kristallen steentjes hebben achterop een dun spiegelend laagje. Dat laagje kaatst het licht terug, zodat de steen feller lijkt. Wordt dat laagje nat of beschadigd, dan verliest de steen zijn glans. Zirkonia heeft zo'n laagje niet nodig, want het kristal zelf schittert al genoeg.
Hoe herken je het verschil?
Met het blote oog is het lastig, maar een paar dingen vallen op. Zirkonia voelt zwaarder in je hand dan een even groot stukje glas. Kijk ook naar de randjes van de facetten. Bij glas zijn die na een tijdje vaak rond en dof, bij zirkonia blijven ze scherp.
De makkelijkste manier is de productinformatie lezen. Een betrouwbare winkel noemt precies welke steen erin zit. Bij de oorbellen in deze collectie staat bij de specificaties gewoon Edelsteen: Zirconia, samen met het materiaal 925 sterling zilver en de afwerking.
Waarom kiezen sieradenmakers voor zirkonia?
Voor oorbellen die je elke dag draagt, telt duurzaamheid. Een hard kristal in een stevige zetting blijft jaren mooi. Daarom combineert Sparkling Jewels zirkonia met 925 sterling zilver en een afwerking van 14 karaat goud of rhodium. Het merk ontwerpt sinds 2014 in Nederland, en ambachtslieden in Italië, Bangkok en Hong Kong maken elk stuk met de hand.
Ook kleine steentjes krijgen die aandacht. Bij een pavé ontwerp zitten tientallen zirkonia's dicht naast elkaar. Hoe dat vastzit, lees je in het artikel wat is een pavé creool.
Uneven Push Back Oorbellen Zirconia
Wanneer is kristal een prima keuze?
Kristalglas is niet slecht. Voor grote statement oorbellen die je een paar keer per jaar draagt, is het licht en betaalbaar. Zoek je een paar voor elke dag, dat tegen stoten, stof en een regenbui kan? Dan is zirkonia de slimmere keuze.
Welke kies je?
Zet de verschillen op een rij. Zirkonia is harder, schittert sterker en blijft langer helder. Kristalglas is zachter en vraagt meer voorzichtigheid. Voor dagelijks dragen ga je dus voor zirkonia in zilver of verguld zilver.
Bekijk voor inspiratie alle oorbellen met zirkonia. Wil je liever eerst ontdekken welke vorm bij je past? Neem dan een kijkje tussen alle oorbellen, van studs tot creolen.
Veelgestelde vragen over zirkonia en kristal
Ik licht graag een aantal veelgestelde vragen toe:
Is zirkonia duurder dan kristal?
Het losse steentje scheelt weinig in prijs. Het grootste verschil zit in het metaal en het handwerk van de oorbel zelf. Een zilveren oorbel met zirkonia kost meestal meer dan een kostuumoorbel met glas.
Wordt zirkonia net als kristal mat?
Veel minder snel. Zirkonia is harder dan stof en krast dus nauwelijks. Een doffe laag komt meestal van huidvet of crème, en die veeg je er met een zachte doek weer af.
Kun je kristal en zirkonia samen dragen?
Zeker. In een ear stack valt het verschil nauwelijks op. Draag de zirkonia dan in het gaatje dat het meest in het licht zit.
Meer weten, of nog vragen? Dan helpen de experts van Sparkling Jewels je graag verder.
