Een sieraad wordt meestal verguld met een stroombad. De basis, bij goede sieraden 925 sterling zilver, gaat in een vloeistof met opgelost goud. Een zwakke elektrische stroom trekt het goud naar het metaal toe. Zo ontstaat een dun en gelijkmatig laagje echt goud op het hele sieraad.
Klinkt dat technisch? Dat valt mee. In dit blog leg ik stap voor stap uit hoe vergulden in zijn werk gaat. Je leest ook waarom de basis zo belangrijk is en wat je zelf merkt van een goede goudlaag. Wil je eerst weten wat is verguld goud precies? Lees dan eerst ons overzicht van alle soorten goud.
Hoe gaat galvanisch vergulden in zijn werk?
Galvanisch vergulden is de techniek die bijna alle sieradenmakers vandaag gebruiken.
Eerst grondig schoonmaken
Goud hecht alleen op een schoon oppervlak. Daarom gaat het sieraad eerst door een reinigingsbad. Vet, stof en vingerafdrukken verdwijnen zo helemaal. Een klein vlekje vet geeft later al een plek waar het goud loslaat.
Dan het goudbad
Daarna hangt het sieraad in een bad met goudzouten. Het sieraad is aangesloten op de min van een stroombron. De goudionen in de vloeistof zijn positief geladen. Ze zwemmen dus naar het sieraad en zetten zich daar vast als een fijn laagje metaal. Deze techniek heet ook wel elektrolytisch vergulden.
Spoelen, drogen en controleren
Na het bad wordt het sieraad gespoeld en gedroogd. Een vakman controleert dan of de kleur overal gelijk is. Ook de kleine hoekjes, zoals bij een sluiting of een oogje, krijgen extra aandacht.
Waarom is de basis onder het goud zo belangrijk?
Wat onder de goudlaag zit, bepaalt hoe je sieraad zich na een paar jaar houdt.
Zilver of messing
Goedkope sieraden hebben vaak een basis van messing of koper. Slijt het goud op een plekje, dan zie je daar een rode of groene kleur. Soms krijg je zelfs een groene streep op je huid. Bij een zilveren basis zie je op die plek gewoon zilver. Dat valt veel minder op en het voelt prettiger op de huid.
Wat wij als basis gebruiken
Al onze vergulde sieraden hebben een basis van 925 sterling zilver. Dat is 92,5 procent puur zilver met een klein beetje ander metaal voor extra stevigheid. Waarom dat percentage zo gekozen is, lees je in ons blog over de vraag of 925 zilver echt zilver is. Op dat zilver komt een laag van 14 karaat goud.
Hoe dik is de goudlaag na het vergulden?
De dikte van het goud meet je in micron, en dat getal zegt veel over de kwaliteit.
Wat is een micron?
Een micron is een duizendste millimeter. Een haar is ongeveer zeventig keer zo dik. Bij goedkope mode sieraden gaat het soms om maar een tiende micron. Zo'n flinterdun laagje heet ook wel flash plating. Het is mooi in de winkel, maar na een paar weken dragen zie je vaak al slijtage.
Hoe ontstaat een dikkere laag?
De dikte hangt af van de tijd in het bad en de sterkte van de stroom. Langer in het bad betekent meer goud. Dat kost meer materiaal en meer tijd, dus een dikke laag zie je terug in de prijs. Een vakman zoekt daarom de juiste verhouding tussen een mooie, sterke laag en een eerlijke prijs.
Welke andere manieren van vergulden bestaan er?
Naast het stroombad kent de goudsmeedkunst nog een paar oudere technieken.
Vuurvergulden
Vroeger werd goud gemengd met kwik en op het metaal gesmeerd. Bij verhitting verdampte het kwik en bleef het goud achter. Kerktorens en oude klokken zijn zo verguld. Door het giftige kwik gebruikt bijna niemand deze techniek nog.
Bladgoud en doublé
Bladgoud is een flinterdun velletje goud dat je op lijsten en beelden plakt. Voor sieraden is het te kwetsbaar. Bij doublé walsen ze juist een dik vel goud onder hoge druk op een kern. Dat geeft een stevige laag, maar ook een zwaarder en duurder sieraad.
Small Faceted Ball Chain Ketting
Wat merk je zelf van goed vergulden?
Je hoeft geen vakman te zijn om het verschil te zien en te voelen.
Een warme, gelijke kleur
Een goede goudlaag heeft overal dezelfde tint, ook in de schakels van een ketting. Bij een fijne bolletjesketting met facetten zie je dat goed. Elk bolletje vangt het licht en geeft een zachte, gouden glans.
Aandacht tot in het kleinste detail
Sinds 2014 ontwerpen we alle sieraden in Nederland. Vakmensen in ateliers in Italië, Bangkok en Hong Kong maken ze daarna met de hand. Onze oprichtster bezoekt die ateliers zelf. Ze test de materialen en controleert elk detail, van de sluiting tot de zetting van een steen. Ontdek het resultaat in onze gouden sieraden.
Lang plezier met de juiste zorg
Ook een goede goudlaag slijt langzaam door wrijving, zweet en parfum. Doe je sieraad daarom af bij het sporten, zwemmen en schoonmaken. In ons blog over waar gouden sieraden niet tegen kunnen lees je precies waar je op let.
Veelgestelde vragen over vergulden
Ik licht graag een aantal veelgestelde vragen toe:
Kun je een sieraad zelf vergulden?
Er bestaan sets om thuis te vergulden. Toch is het resultaat meestal dun en ongelijk. Ook werk je met chemische vloeistoffen. Voor een sieraad dat je vaak draagt, laat je dit beter aan een vakman over.
Kun je een verguld sieraad opnieuw laten vergulden?
Ja, dat kan bij een juwelier of een galvaniseur. Bij een zilveren basis gaat dat goed. Het sieraad wordt eerst gepoetst en daarna opnieuw in het goudbad gehangen. Losse edelstenen en elastiek horen niet in dat bad.
Is verguld zilver hetzelfde als gold plated?
Bijna. Verguld is het Nederlandse woord voor gold plated. Gold plated zegt alleen dat er een goudlaag op zit. Bij verguld zilver weet je bovendien dat de kern van echt zilver is.
Meer weten, of nog vragen? Dan helpen de experts van Sparkling Jewels je graag verder.
